一、裴艳玲是幸运的
出生在戏曲演员之家。接触的都是中国戏曲的音乐、唱腔、动作，谈吐的艺术因子和那沁人心脾的韵味儿。因而，她自幼痴迷戏曲艺术，五岁登台、九岁挑梁，月薪800元——那是1957年，相当于六个县委书记的月工资总和。
十二岁参加河北省河北梆子青年跃进剧团。因演技超群两次(第二次是1962年)受到毛泽东主席等党和国家领导人的接见。不久，该团排演大型神话戏《宝莲灯》，裴艳玲扮演沉香。先在津门打响，接着南下福建、上海，北上京都、北戴河。裴艳玲的名字。开始响彻中国南北剧坛。那年她十三岁。
1985年，她自筹资金排出《钟馗》。10月进京公演达一个月，在繁花迷眼的京华重地。掀起了一股“河北梆子热”(也可说“裴艳玲热”)。此时，距河北梆子历史上的鼎盛期——“京梆两下锅”时代约六十多年，离河北梆子的冰河期约四十年。
同年11月。她以昆曲《林冲夜奔》参加“全国戏曲观摩演出”。因艺压群芳。荣获大会为她特设的“主演特等奖”，并获当年度中国戏剧梅花奖第一名。戏剧大师曹禺、吴祖光等，称裴艳玲为“国宝”。
1986年1月，她率团赴上海演出。《解放日报》以《裴艳玲你一夜之间征服了上海》为标题，发专文高度评价她的表演艺术。
那年8月，香港举办“首届中国地方戏曲展”，汇集了八十年代活跃于中国剧坛的京、评、豫、越、湘、黄梅、粤、晋、梆九个剧种的优秀剧团，和一大批全国著名的中年表演艺术家和青年新秀。选谁打头炮呢?举办者决定：非裴艳玲莫属!在这个中西文化交汇之地，一个过去从未来过这里的北方剧种，一位陌生的河北梆子女武生，能认同吗?就在风平浪静的首演之夜，地处亚热带的香港人，感受到了“台风”般的艺术震撼力。第二天，报纸登出：香港刮起了“裴艳玲旋风”!
这股“旋风”越刮越猛，越刮范围越大。
同年9月，裴艳玲赴丹麦、瑞典讲学演出。她那技艺精湛而又充满人性魅力的表演，使欧洲戏剧家为之倾倒，称她是“世界第一流的女演员”。那次戏剧活动的主办者激动得热泪长流，对裴艳玲说：“您所表演的艺术，能给人类带来光明与希望!”
此后，她多次率团到香港、新加坡和台湾、日本、希腊、意大利、法国等地演出。1988年，她参加主演的电影《人．鬼．情》，在法国、巴西举办的国际电影节上，两次荣获大奖。
可以说，是裴艳玲带着河北梆子这一地方剧种，走出国门，走向了世界。
1995年，裴艳玲以《武松》一剧参加第四届中国戏剧节。与总政话剧团的超大型豪华话剧《最危险的时候》，同获大会特别演出奖。她本人二度荣获中国戏剧梅花奖。
二十世纪快要结束的时候，中国文学艺术界联合会选出十位能跨越下个世纪的“世纪之星”。裴艳玲名列其中。
……
翻开八百年的中国戏曲艺术史，还没有哪一位演员能有这么多的荣耀与奖誉!裴艳玲应该感谢这个时代。
裴艳玲又是不幸的。
她的青春岁月，正赶上动荡的年代，使她经常成为历次文艺运动的批判对象。八十年代开始，文艺界迎来第二个春天。但随之而来的戏剧市场严重萎缩，又使她和她的剧团举步维艰，苦不堪言。这其中流言蜚语、恶意中伤或认识落差，常常使她欲辩不能，欲罢不忍，苦闷孤独。当然，苦闷可以诞生天才，孤独又是大艺术家成长的必由之路。起码在国外的文艺论著中有这种观点(如日本文艺理论家厨川白村的专著《苦闷的象斗征》)。我们也当如是观。
从1960年演出《宝莲灯》到1985年上演《钟馗》，再到1995年以《武松》参加了中国戏剧节，前后26年加10年，这对一位女演员来说，历程未免过于漫长……好在裴艳玲成名早，又有一副让其他演员羡慕的好身体。其实十年前她已是病痛缠身，有时彻夜难眠。
1996年，中央电视台为她做专题片。记者问她：对比四大名旦、四大须生等前辈先贤，可否称她为艺术大师?裴回答：不能。因为我没有那么多的优秀剧目。现在我常演的几个戏，其艺术水准也参差不齐。事后忆及此事，她几次潸然泪下……
关于她的为人，很多同行、艺术家和工人、农民观众说她平易近人，真诚直率，有时天真得像个孩子。也有人说她城府很深，难以接近。
但有一点大家共识：戏剧是她生命的全部!包括她的爱情和婚姻，都要接受事业的考验。有了戏剧，她容光焕发，龙骧凤翥；除了戏剧，她一无所有……
1996年参评“世纪之星”时，裴艳玲对我说：你如有兴趣，可以写写我这几十年。但有些事情，过二十年再说。我想：那该是她写自传的时候啦。
就在世纪之交时，《燕赵十三梅》丛书的执行主编孙志英，约我写裴艳玲的评传。我有些踌躇：怕时间太短。但最后我还是接受了这个任务：一、认识裴艳玲几十年，应该为她写些文字；二、几万字即可交稿。不用采访别人，就以自己的见闻和理解下笔。所以，在此郑重声明：这篇拙文，不是概括裴艳玲全部生活和演艺事业的传记，“我所认识的裴艳玲”。如有偏颇，文责自负。
